Будда – принц Гуатама, рода Шакья, при рождении был назван Сидхарта, что означает «Достигший цели». Жил он примерно в V-VI веке до нашей эры в Индии. Родился он в богатой семье, был всем обеспечен и имел красивую жену и сына. В 29-летнем возрасте он дал себе обет найти способ избавления от обреченности жизни. Случилось это, после того, как однажды он вышел за стены своего замка и встретил отшельника, больного человека и похоронную процессию. В течении шести лет после этого он странствовал по Индии, учась мудрости. Но за время его странствования ему так никто и не ответил на его вопрос. Закончив очередное обучение, принц почувствовал близость к пониманию истины и на несколько недель погрузился в медитацию под деревом бодхи в Бодхгайе, и там обрел понимание природы вещей, став Буддой. В продолжении последующих 45 лет Будда рассказывал о своем удивительном открытии. Скончался он, когда ему исполнилось 80 лет. Но перед смертью он просил своих учеников запомнить два правила: первое правило – не ссориться из-за мелких и ничтожных предписаний дисциплины в общине, соблюдая наиболее существенные наставления, второе – ревностно стремиться к просветлению.